À medida que o YouTube, com o suporte do Google, torna-se uma poderosa força no mundo da mídia, os estúdios de Hollywood e outras empresas do ramo de entretenimento tentam identificar se esse é um amigo ou inimigo. Afinal de contas, o YouTube distribui trechos não-autorizados de filmes nos quais os estúdios gastam, em média, US$ 96 milhões em produção. Por outro lado, pode também ajudar a gerar uma enorme publicidade. É isso que está fazendo Hollywood tentar trabalhar com o site, e não contra ele.

Na esperança de evitar alguns dos problemas enfrentados pela indústria fonográfica que surgiram com o download ilegal de músicas, todos os principais estúdios -- incluindo NBC Universal, Warner Brothers Entertainment, de propriedade da Time Warner, e o 20th Century Fox, da News Corporation --, estão em fase de negociações com o YouTube visando contratos de licenças que tornariam o conteúdo do site disponível de forma legal.

Enquanto isso, eles também estão pressionando o YouTube a adotar mecanismos de filtro mais rapidamente para evitar que materiais ilegais sequer cheguem a entrar no site. Além disso, diversas empresas de mídia estão em conversações para criar o próprio site ao estilo YouTube, uma estratégia considerada por alguns do setor como uma maneira de se posicionar no sentido de forçar as negociações por licenças.

“Acho que os estúdios vão começar a processar se não obtiverem um acordo de licenças que os agrade”, afirmou Jessica Litman, professora da Escola de Direito da University of Michigan. “Na minha opinião, receber uma parte do dinheiro é mais lucrativo do que tirar o serviço do ar. Mas é complicado, muito complicado, é só vai piorar”.